Η εφηβεία αποτελεί ένα μεταβατικό στάδιο στο πέρασμα από την παιδική στην ενήλικη ζωή. Η Φρανσουάζ Ντολτό συνήθιζε να λέει ότι ο έφηβος μοιάζει με τον αστακό την εποχή που αλλάζει το κέλυφός του. Είναι εκτεθειμένος σε όλους τους κινδύνους και στην ανάγκη του να κατασκευάσει ένα νέο κέλυφος. Η εφηβεία είναι ένα στάδιο, στο οποίο ο έφηβος βιώνει ένα πλήθος βιολογικών και συναισθηματικών αλλαγών, ενώ προσπαθεί να βρει το δρόμο του σε αυτό τον νέο κόσμο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο έφηβος μπορεί να έρθει αντιμέτωπος με συναισθήματα άγχους και απογοήτευσης, κάποιες άλλες φορές με προβλήματα συμπεριφοράς και παραβατικότητας, κατάθλιψη, διαταραχές πρόσληψης τροφής, ψυχοσωματικά συμπτώματα.

Η θεραπευτική διαδικασία δημιουργεί τους όρους, ώστε ο έφηβος να νιώσει ασφαλής προκειμένου να ακουμπήσει και να επεξεργαστεί τη δυσκολία του. Δώρα της ψυχοθεραπείας είναι η κατανόηση συναισθήματος καθώς και η δημιουργία ή ενίσχυση λειτουργικών δεσμών με τους σημαντικούς δικούς του ( οικογένεια, συμμαθητές, παιδαγωγούς).

Παράλληλα με τη θεραπεία του εφήβου προτείνεται η συμβουλευτική υποστήριξη των γονιών του με σκοπό να ενισχυθεί η αποτελεσματικότητα της παρέμβασης.